Je suis Ferula communis.

     Souvenez-vous.

     J'ai fleuri cet été : une belle et grande fleur à la hampe tellement solide que vous avez dû la scier. J'en garde encore les stigmates.

     On me croyait morte.

     J'ai un peu maigri c'est vrai mais je prépare de nouvelles pousses. Dans quelques mois, j'aurai retrouvé mon opulence et saurai vous séduire.

     Suite à ma floraison, je me sens un peu déboussolée.

     Rassurez-moi, nous sommes bien printemps 2016 ?

     Beaucoup de plantes aromatiques de la famille des Lamiacées sont cultivées dans les Jardins de LY : thym, sarriette, origan, lavande, romarin, sauge et .....

      la pérille de Nankin (Perilla frutescens) nommée shiso au Japon.

     Cette plante herbacée, aromatique et condimentaire, est très utilisée dans la cuisine japonaise.

     Je cultive plusieurs variétés de shiso car je trouve ces plantes ornementales.

     Une fois, avec réticence, j'avais croqué un petit morceau de feuille. Naturellement je n'avais pas aimé : le goût est une culture pensais-je alors, il m'est impossible d'apprécier une saveur inconnue.

     Rédigeant cet article, je me penche sur les vertus du shiso :

                                      - antiallergique,

                                      - antiasthmatique,

                                      - antispasmodique,

                                      - anti inflammatoire,

                                      - antibactérien,

                                      - antiseptique puissant,

                                      - conservateur alimentaire,

                                      - antibiotique naturel riche en antioxydants,

                                      - carminatif ... expétorant ... stomachique ...

                                        tonique ... minéralisant ... alcanisant ...

               Mon ignorance nous a privés de ces bienfaits !

            " Les préjugés sont la raison des sots " (Voltaire)

                                    Ce midi au menu :

                                     Truite au shiso.

     Je choisis des feuilles de la variété verte, la plus tendre, la plus parfumée, la plus réputée sur le plan gastronomique. Des visiteurs chinois nous l'avaient recommandée. Elle peut accompagner viandes, légumes, poissons.

                     Fait incroyable : nous avons adoré !

                        Alors, un conseil ..... essayez-le.

     Un soleil radieux,

     une visite récente de la safranière de la baie de Somme,

     le pic de floraison de mes Crocus sativus atteint,

je ressens l'envie soudaine de récolter mon safran.

     41 fleurs !

     Elles sont rapidement émondées.

     Les pistils étalés sur du papier absorbant sont installés derrière une baie de la véranda.

     Le soir venu, le séchage se poursuit près d'un radiateur.

     Je les conditionne.

     Et voici ma récolte de safran 2015 !

     Depuis quelques années, au printemps et à l'automne, des masses gélatineuses translucides d'un brun verdâtre apparaissent sur une petite partie de mon potager. Elles sont posées sur le sol sans aucune attache.

     Certaines ont la forme de petites boules.

     D'autres, aplaties, aux bords arrondis, à la surface cloquée, ressemblent à des grains de raisin écrasés.

     Ces masses de texture caoutchouteuse me font penser à une algue. En été elles se dessèchent et prennent l'apparence d'un lichen noirâtre pratiquement invisible.

    Jusqu'à présent, je les ramassais et les jetais sur le compost.

     Intriguée par leur réapparition, je tente de mettre un nom sur ce phénomène.

     On les appelle "crachat de lune" à cause de la rapidité de leur apparition, elles semblent tomber du ciel. Il s'agit de Nostoc, un organisme procaryote (unicellulaire sans noyau) capable de réaliser la photosynthèse et de fixer l'azote atmosphérique. En se dégradant, il apporte au sol de l'azote directement assimilable par les végétaux. C'est un excellent fertilisant.

     Continuez donc à cracher sur mon potager Madame la Lune !

N.-B.  J'apprends aussi que :

- Certaines espèces de Nostoc sont utilisées en cuisine chinoise.

- Le Nostoc contiendrait une substance capable de lutter contre la maladie d'Alzheimer. La fabrication d'un médicament serait à l'étude.

     Deux variétés de cardères sont cultivées dans les Jardins de LY. Ces plantes bisannuelles appartiennent à la famille des Dipsacées et non pas à celle des Astéracées comme les chardons, elles fleurissent la deuxième année.

     La cardère sauvage, Dipsacus fullonum ou sylvestris est celle que l'on rencontre sur le bord des routes. Introduite dans le jardin, elle nous toise du haut de ses 2,50m.

     Ses fleurs groupées en capitules d'environ 6cm sont entourées à la base d'une colerette de longues bractées recourbées vers le haut.

     Elle est couramment nommée "cabaret des oiseaux" car ses feuilles opposées, soudées à la base, forment une cuvette qui retient l'eau de pluie : un véritable abreuvoir naturel pour oiseaux !

     L'autre variété est la cardère cultivée ou cardère à foulon, Dipsacus sativus.

     Elle présente des capitules plus longs (environ 10cm), des crochets recourbés vers le bas, des bractées basales plus courtes et horizontales.

     Elle était cultivée au 19ème siècle à des fins industrielles. Les têtes coupées, séchées au soleil, débarrassées de leurs graines, étaient enfilées sur des tringles d'acier. Elles servaient à peigner les draps de laine et les feutres pour la confection de luxe.

     Ces plantes sont utiles par leur floraison qui attire abeilles ..... bourdons ..... syrphes ..... papillons ..... et par leurs graines dont sont friands les oiseaux granivores comme le chardonneret.

     Elles sont ornementales et même médicinales.

     Autant de bonnes raisons pour les adopter au jardin !